Přestože sociální sítě a různé komunikátory včetně Skype hromadně převálcovaly standardní SMS zprávy, e-mail si své postavení stále drží, byť se v mnoha případech přesunul do oblasti formálnější a profesní komunikace. Začátek je datován dávno před vznik současného internetu a jednou z klíčových osob při vývoji e-mailové komunikace byl právě Ray Tomlinson.

Zemřel v sobotu 5. března 2016 ve věku 74 let na srdeční příhodu. V roce 1971 byl strůjcem zavedení vůbec prvního systému pro e-mailovou komunikaci v rámce sítě ARPANET, což byl předchůdce současného internetu. Přestože síť ARPANET je již nahrazena, formát e-mailových adres, za nímž stojí právě Tomlinsom, stále platí. Jednoduchý a účelný tvar uzivatel@domena znají velmi dobře všichni uživatelé internetu.

Znak @, u nás známý jako zavináč, se postupem času stal jistým znakem všech věcí spojených s internetem. Z historického hlediska lze navíc Tomlinsonův přístup k elektronické komunikaci označit jako novou cestu, bez které by současný internet byl o poznání jiný. Stačí se podívat třeba Twitter, využívající zavináče jako prefixu usnadňujícího komunikaci a spojení více uživatelů. Navíc jednoznačně z uživatelského jména poznáte, o jakou službu jde.

Od prvního e-mailu, který obsahoval prostý text „QWERTYUIOP“, uběhla již pěkná řádka let. Za svůj počin byl Ray Tomlinson mnohokrát oceněn a na začátku jistě netušil, že se tento standard udrží až do dnešních dní v takové míře. Obdržel například ocenění Webby Award za celoživotní přínos, Prince of Asturias za vědecké a technické výzkumy a od roku 2012 je v Internet Hall of Fame (internetová síň slávy).